Recueil extraordinaire constitué de 21 petites pièces (voir les titres plus bas) accompagnées de textes à lire silencieusement ou à dire.
Tout d'abord, la parole à Satie lui-même : "Je conseille de feuilleter ce livre d’un doigt aimable & souriant ; car c’est ici une œuvre de fantaisie. Que l’on n’y voie pas autre chose. Pour les « recoquevillés » & les « abêtis », j’ai écrit un choral grave & convenable. Ce choral est une sorte de préambule amer, une manière d’introduction austère & infrivole. J’y ai mis tout ce que je connais sur l’Ennui. Je dédie ce choral à ceux qui ne m’aiment pas. Je me retire".
Erik Satie
Le transcripteur a ajouté quelques suggestions et autres propositions constituant une manière d'amplification d'idées de Satie appliquées à "Sports et divertissements". On sait ce que d'autres ont développé plus tard, se recommandant quelquefois de ce qu'ils considèrent comme prémonitoire chez le maître d'Arcueil : répétition, confiance au hasard, spatialisation, actions théâtrales, détournement de la fonction musicale...
ORDRE
Au choix. Ordre proposé, décidé par les interprètes ou aléatoire. Le choral est néanmoins à maintenir en introduction.
REPRISES
Le Tango est qualifié de "perpétuel". Donc, à répéter... un certain nombre de fois. Débuter et terminer à n'importe quelle mesure.
De manière analogue, des reprises "ad infinitum" ont été placées dans La Balançoire, Colin-maillard, Le Yachting, Le Carnaval, Les Courses,
Les Quatre coins, Le Pique-nique, Le Water-chute et Le Traîneau.
PIECES DETACHEES
Marquées par des crochets au-dessus et au-dessous des portées. Punition : à jouer de 1 à 824 fois. Néanmoins, personne ne doit se sentir vexé. Utiles pour l'ameublement d'un hall vide, d'un foyer ou d'une salle d'attente, d'un escalier, pour l'arrivée d'invités... Servent à la fabrication de tapisseries, fonds sonores, carrelages phoniques, tapis et tentures, jingles et signaux, virgules et autres ponctuations, encadrements et écrins, décorations, ornements... A ne pas écouter.
Les interprètes dispensés de punition pour certaines pièces détachées pourront assurer une autre tâche.
L'Oiseau d'Or propose une transcription pour sextuor, réalisée par Michel Mathias, qui a été dédiée à l'
Ensemble Interface de Frankfurt, formation très équilibrée composée de deux vents, deux cordes et deux instruments polyphoniques (piano et percussions).
1. Choral inappétissant
2. La balançoire
3. La chasse
4. La comédie italienne
5. Le réveil de la mariée
6. Colin-maillard
7. La pêche
8. La yachting
9. Le bain de mer
10. Le carnaval
11. Le golf
12. La pieuvre
13. Les courses
14. Les quatre coins
15. Le pique-nique
16. Le water-chute
17. Le tango perpétuel
18. Le traîneau
19. Le flirt
20. Le feu d'artifice
21. Le tennis
La partition conductrice comporte 52 pages. Format italien. Pour l'exécution, cette partition s'utilise par chacun des six instrumentistes sans qu'un chef soit nécessaire. Texte (de Satie) en français et en anglais.